Vilket ABF ärver Tomas Eneroth?

När Tomas Eneroth tar över som förbundsordförande för ABF ärver han en organisation där ideologiska nätverk systematiskt prioriterats framför folkbildningskompetens. Källor från ledningen vittnar om ett decennium av kontroversiella allianser och radikalisering under företrädaren Helén Petterssons ordförandeskap 2012-2025.
Ett reportage om makt, nätverk och förtroendekrisen inom Sveriges största studieförbund
När Tomas Eneroth tar över som förbundsordförande för ABF ärver han en organisation där ideologiska nätverk systematiskt prioriterats framför folkbildningskompetens. Källor från ledningen vittnar om ett decennium av kontroversiella allianser under Helén Petterssons ordförandeskap 2012-2025.
Nätverksrekrytering ersatte kompetens
Under Petterssons era etablerades ett rekryteringsmönster som bröt mot ABF:s hundraåriga traditioner. En person med bakgrund i Vänsterpartiet avancerade från projektledare 2012 till biträdande förbundssekreterare – utan den sedvanliga socialdemokratiska skolningen som präglat organisationen sedan 1912.
“Vi såg hur erfarna medarbetare systematiskt förbigicks”, berättar en tidigare chef. “Personer med djup folkbildningskompetens marginaliserades till förmån för de med rätt ideologiska kontakter. Det handlade inte om formella meriter utan om nätverkstillhörighet.”
Arbetsdomstolens dom AD 2022 nr 57 dokumenterade mönstret: två kvinnor med överlägsna kvalifikationer förbigicks för en manlig kandidat utan att utlovade intervjuer genomfördes. Rekryteringsgruppen motiverade valet med “personlig lämplighet” – en bedömning som saknade objektiva kriterier.
Miljoner till internationella nätverk
ABF kanaliserade under Petterssons ledning miljontals kronor årligen till internationella program. Särskilt kontroversiellt var det omfattande stödet till IFWEA (International Federation of Workers Education Associations) i Kapstaden, vars fasad pryds av anti-apartheidikonens Imam Abdullah Harons porträtt.
Ledarsidorna har tidigare rapporterat hur anti-apartheidrörelsen i Sydafrika kommit att domineras av nätverk med kopplingar till Muslimska brödraskapet. Forskare som Magnus Ranstorp (Försvarshögskolan) och Aje Carlbom (Malmö universitet) har dokumenterat liknande etableringar inom svenska organisationer.
Genom Youth Globalisation Awareness Programme (YGAP) kontrollerades från 2012 utbildningen av över 200 framtida ledare från 33 länder. Programmet, som ABF stödjer via Olof Palmes Internationella Center sedan 2015, innebar flera veckors vistelser i Kapstaden för utvalda deltagare. Med flygbiljetter, uppehälle, administration och programkostnader uppgick de årliga utgifterna till miljontals kronor – en kostnad som delvis finansierades genom Sida-medel via Palmecentret.
“Medan lokala ABF-avdelningar kämpade för basfinansiering gick resurserna till internationella konferenser”, säger källan. “Medlemmar efterfrågade kurser i svenska och praktiska färdigheter. Istället prioriterades resor till World Social Forum och seminarier om ‘normkritisk klimatångest’. Vi som arbetade internt såg hur miljoner årligen kanaliserades till IFWEA och YGAP medan den lokala folkbildningen svalt.”
Systematisk rekrytering från Ibn Rushd
Under perioden rekryterades flera personer med dokumenterad bakgrund i Ibn Rushd till ledande positioner inom ABF. En verksamhetsledare på förbundets verksamhetsavdelning blev central i detta rekryteringsmönster. Två personer med somalisk bakgrund – båda landsmän – placerades samtidigt i ledande positioner.
En person som forskaren Sameh Egyptson identifierat som aktör inom Muslimska brödraskapets struktur blev biträdande verksamhetschef och “strategisk rådgivare till ABF:s ledning”. Vederbörande representerade ABF internationellt och föreläste om islamofobi på uppdrag av organisationen.
Studieförbundet Ibn Rushd, som fick 27 miljoner kronor i statligt stöd innan verksamheten lades ned 2025, hade enligt forskare använt studiematerial med antidemokratiskt innehåll. Trots detta behöll studieförbundet sitt samarbete med ABF fram till nedläggningen.
Botkyrka-krisen
ABF Botkyrka-Salem drev fritidsgårdar för 12 miljoner kronor årligen. Kommunens säkerhetsutredning visade att 11 av 85 anställda hade uppgifter i kriminalregistret. Medlemmar ur Vårbynätverket dokumenterades i lokalerna. Droger och vapen hittades.
När kommunalrådet Ebba Östlin (S) drog in bidragen mobiliserades opposition. Vid det S-möte där Östlin röstades bort deltog 50 nya medlemmar. Svenska Dagbladet och andra medier har dokumenterat att flera av dessa hade kopplingar till gängkriminalitet.
Svenska Dagbladet har dokumenterat att ABF Botkyrkas biträdande ombudsman var pådrivande i kampanjen mot Östlin. En släkting till honom som deltog i mötet har enligt polisen en central roll i narkotikahandeln i Alby.
Palestinafrågan och vänsterradikalismen
Under 2023-2024 blev ABF alltmer en plattform för Palestinarörelsen. Som Doku.nu belyst tidigare har “Hamaspropaganda och terrorismförsvar” förekommit i ABF:s lokaler. Flera ledande aktörer i radikala palestinska nätverk har kopplingar till organisationen.
Den tidigare biträdande ombudsmannen från ABF Botkyrka sitter i styrelsen för föreningen Rättvisa för alla (RFA), tillsammans med personer som enligt Svenska Dagbladet hyllar Hamas.
Kvinnor marginaliserades systematiskt
Trots kvinnlig ordförande försämrades arbetsmiljön för kvinnor markant under Petterssons era. Handelstidningens granskning 2022 dokumenterade att fler än hälften av de anställda flytt ABF Fyrbodal sedan 2015. En kvinna kallades “zigenare” och misshandlades under julfesten utan konsekvenser.
“Vi som var kvinnor i chefsposition upplevde konstant ifrågasättande”, säger en källa. “Kompetens och erfarenhet betydde ingenting om man inte tillhörde den inre kretsen. Det var en bitter erfarenhet att se hur systematiskt vi marginaliserades.”
En av de intervjuade kvinnorna, som nu har nya chefsuppdrag i annan organisation, reflekterar över sin tid på ABF: “Jag har gått vidare professionellt, men jag har aldrig känt mig så osynliggjord och diskriminerad som under mina år på förbundsexpeditionen.”
För första gången i svensk fackhistoria stämde Handels sitt “systerförbund” i Arbetsdomstolen. Ulrika Törn, ombudsman på Handels, konstaterade: “ABF beter sig som ett aktiebolag.”
Anna Ekström kliver in
När kritiken kulminerade 2023 blev Anna Ekström ordförande för ABF Stockholm. Som utbildningsminister 2018 hade hon ansvaret när Riksrevisionen först dokumenterade vad som beskrevs som “miljardsvindleri av skattemedel” inom studieförbunden. Nu skulle hon städa upp.
Ekström hade som minister underlåtit att agera på varningssignalerna. Hennes utnämning signalerade kontinuitet snarare än förändring.
Pettersson i försvarsutskottet
Helén Pettersson sitter nu i riksdagens försvarsutskott. Samma person som i över ett decennium möjliggjort och byggt upp nätverk kritiska mot västerländsk säkerhetspolitik ska värna Sveriges försvar.
Den biträdande förbundssekreteraren med bakgrund i Vänsterpartiet kontrollerar fortfarande delar av ABF:s internationella verksamhet. Trots alla avslöjanden sitter de ansvariga kvar.
“Efter Botkyrka-skandalen, efter de dokumenterade kopplingarna till extremistiska nätverk – de får fortsätta”, säger källan och fortsätter
“De som varnade tystades eller tvingades bort. Det säger något fundamentalt om organisationskulturen.”
Eneroths val
Tomas Eneroth ärver en organisation som får över 800 miljoner kronor årligen i skattemedel. Frågan är om han vågar konfrontera de strukturer som etablerats under ett decennium.
En tidigare biträdande förbundssekreterare lär ha undrat vad Pettersson hade för sig med sin protegé från Vänsterpartiet. “Flera av oss reflekterade över det”, säger en kvinnlig källa. “Men vi vågade inte ställa frågorna högt. Nu ser vi konsekvenserna.”
ABF:s framtid avgörs av om Eneroth väljer kontinuitet eller genomlysning. De som underminerat folkbildningen framställs fortfarande som organisationens räddare.
De som förstörde får fortsätta.