Så är Houti-gerillan närvarande i din närbutik

Bab al-Mandab. Bildkälla: Wikipedia.
  • Måndag 26 okt 2026 2026-10-26
E-post

Den saudiska överlägsenheten som regional stormakt blir mindre imponerande över tid. Iran behöver inte besegra Saudiarabien och Houthierna behöver inte vinna ett konventionellt krig i Jemen. Det räcker att göra ett saudiskt försök att besegra gerillan tillräckligt dyrt. Och fram tills dess att en lösning hittas kommer Houthierna att störa världsekonomin hela vägen hem till närmaste bensinmack och matbutik även i Sverige skriver Edward Nordén.

Saudiarabien är militärt överlägset Houthierna på nästan varje mätbar punkt. Ändå har mer än tio års krig visat hur svårt det är att omsätta överlägsenheten i politiska resultat. 

Förklaringen finns i Jemens geografi, landets splittring och framför allt i Irans förmåga att göra Houthierna till ett dyrt problem för Riyadh. Saudierna kan slå hårt, men har betydligt svårare att bestämma vad som händer efter bombningarna.

Saudiarabien har ett av regionens modernaste flygvapen. Houthierna började som en lokal rebellrörelse i norra Jemen men kan i dag slå långt in i Saudiarabien med robotar och drönare. 

Under oktober har de åter angripit saudiska mål och sjöfart samtidigt som Riyadh förbereder en ny offensiv i Jemen. Priset känns av i hela världen. Från Indien till Sverige. Det uppenbara svaret vore att bomba hårdare. Problemet är att Saudiarabien redan har försökt. Jemen ligger längst ned på Arabiska halvön. Vid Bab al-Mandab passerar sjöfarten mellan Indiska oceanen och Röda havet vidare mot Suezkanalen och Europa. 

Ett fattigt och politiskt splittrat land ligger alltså vid en av världshandelns viktigaste flaskhalsar.

Jemen var två länder fram till 1990 och motsättningarna mellan nord och syd levde kvar efter enandet. Houthierna, formellt Ansar Allah, växte fram bland zaiditerna i norr och intog 2014 huvudstaden Sanaa. Året därpå ingrep Saudiarabien för att återupprätta regeringen och hejda deras expansion.

Det lyckades inte. Efter sju års krig och vapenvilan 2022 satt Houthierna kvar i Sanaa och kontrollerade områden där merparten av Jemens befolkning bor. Inte heller den omfattande amerikanska bombkampanjen 2025 slog ut rörelsen.

Det är lättare att förstöra ett mål än att kontrollera ett land. En robotramp kan bombas. Men en ny kan flyttas, döljas och ställas upp någon annanstans.  Den som vill ta och hålla mark måste fortfarande göra det på marken. Där har Riyadh ytterligare ett problem: de jemenitiska styrkor som står mot Houthierna är splittrade och har delvis motstridiga mål.

Sedan kommer Iran. Houthierna är inte en iransk arméavdelning utan har egna mål och en egen maktbas i Jemen. Men iranska vapen, pengar, utbildning och tekniskt kunnande har kraftigt utvecklat deras militära förmåga.  Därav att de betraktas som en iransk proxy i kriget. Iran och revolutionsgardet har också hjälpt dem att själva bygga allt mer avancerade drönare och robotar. Det gör problemet svårare att bomba bort.

För Teheran är upplägget närmast idealiskt. Iran behöver inte skicka en egen armé till Jemen. Det räcker att en allierad rörelse kan hota saudiska oljeanläggningar, flygplatser och sjöfarten genom Bab al-Mandab. 

Kostnaden för Iran är begränsad. För Saudiarabien kan den bli mycket stor. Riyadh har dessutom annat att förlora. Vision 2030 bygger på investeringar, företagsetableringar, turism och bilden av Saudiarabien som ett stabilt centrum för affärer.  Robotlarm och attacker mot oljeinfrastruktur passar illa in i den bilden.

Det är här den saudiska överlägsenheten blir mindre imponerande. Iran behöver inte besegra Saudiarabien och Houthierna behöver inte vinna ett konventionellt krig. Det räcker att göra ett saudiskt försök att besegra dem tillräckligt dyrt. Riyadhs alternativ blir därför mindre dramatiska än flygkriget: bättre luftförsvar, avskräckning, förhandlingar och försök att begränsa Irans stöd.  Efter erfarenheterna sedan 2015 är sådan försiktighet rationell. Teknisk och ekonomisk överlägsenhet ger inte automatiskt politisk handlingsfrihet.

Saudiarabien kan bomba fler mål, köpa fler stridsflygplan och skjuta ner fler drönare. Men inget av detta löser grundproblemet. Iran behöver inte vinna kriget och Houthierna behöver inte besegra Saudiarabien. De behöver bara överleva och fortsätta göra priset för en saudisk seger högre än Riyadh är berett att betala.

Fram tills dess att en lösning hittas kommer Houthierna att störa världsekonomin hela vägen hem till närmaste bensinmack och matbutik även i Sverige.

Edward Nordén

Debattör, Jordbrukare och partistyrelseledamot Medborgerlig Samling

Edward Nordén

Innehållet som publiceras på Ledarsidorna.se omfattas av grundlagsskydd. Detta inkluderar inte kommentarsfältet. Du som kommenterar är helt ansvarig för det du skriver.

Mer från Ledarsidorna.se