Northvoltfallet: Spelet bakom fasaden – en oumbärlig granskning av en epok
Boken Northvoltfallet av Gunnar Lindstedt är inte en bok för dem som söker enkel syndabocksjakt. Det är en noggrann, källtrogen och civilkuragerik undersökning av ett misslyckande som berör hela det svenska samhällsbygget. För alla som vill förstå hur det gick till — och hur det ska bli möjligt att undvika nästa gång — är boken en läsning som inte kan borstes ifrån.
Det krävs både mod och metodisk skärpa för att kartlägga hur ett helt land lät sig förföras av en dröm. Gunnar Lindstedt besitter bägge egenskaperna i rikt mått, och med Northvoltfallet (Volante 2026) levererar han vad som med all rätt kan beskrivas som det viktigaste stycket ekonomijournalistik i Sverige på flera år. Det är en bok som inte bara berättar om Northvolts uppgång och fall — den avslöjar hur ett helt system av politiker, finansmän, lobbyister och medier samverkade för att hålla drömmen vid liv långt efter att verkligheten brutit igenom.
Lindstedt är inte ute efter att göra en sensationsberättelse av ruinerna av företagsdrömmen i Bergsbyn utanför Skellefteå. Hans metod är mer kirurgisk än så. Med omfattande källhänvisningar, interna dokument, intervjuer med nyckelpersoner och tillgång till konkursförvaltarens material bygger han en beviskedja som är svår att bortse ifrån. Resultatet är en bok som läses med stigande häpnad — inte minst för vad som inte sades under de år då miljarder flödade in i projektet.
Ett av bokens mest uppseendeväckande avslöjanden handlar om det fem miljarder dollar stora lån som bolaget döpte till “Northern Lights”.
Lånet undertecknades i december 2023, men det krävdes en rad villkor för att det skulle träda i kraft: bland annat 30 dagars oavbruten produktion, leveranser av godkända celler till Scania, BMW och Porsche, samt produktion av egenframställd katod. Lindstedt visar att de flesta insatta i bolagets verkliga situation visste att dessa villkor var i det närmaste omöjliga att uppfylla.
Trots detta gick Northvolt ut med pressmeddelanden om att man “säkrat mer än 13 miljarder dollar i kapital och lån” — där de fem miljarderna presenterades som säkrade trots att de aldrig betalats ut.
Lindstedt kallar dessa pressmeddelanden för vad de faktiskt var: bedrägliga. Ännu mer anmärkningsvärt är att bolagets bokslut för 2023, inlämnat till Bolagsverket i juli 2024, helt saknade upplysning om att Northern Lights-lånet aldrig betalats ut — trots att detta var känt i bolagsledningen, i styrelsen och, får man anta, hos revisorerna.
Det är just denna kombination av aktiv vilseledning och institutionell tystnad som gör Lindstedts granskning så angelägen. Northvolt var inte ett bolag som råkade ut för otur. Det var ett bolag vars ledning systematiskt förmedlade en bild som stod i strid med kända fakta, och där de kontrollfunktioner som borde ha reagerat i stället valde bort. Bolagets pressavdelning hävdade att produktionen var “bättre och bättre” medan fabriksgolven vittnade om det motsatta. En olycka med dödlig utgång presenterades som utan “någon större fördröjning” för verksamheten.
Lindstedt stannar inte vid bolaget självt utan vidgar perspektivet till de nätverk av politiska och ekonomiska aktörer som möjliggjorde hela projektet. Här är hans avslöjanden om Vargas — investmentbolaget bakom Northvolt, grundat av Harald Mix och Carl-Erik Lagercrantz — och de kopplingar som löper genom både höger och vänster i svensk politik, av särskild vikt.
Boken är välskriven och håller jämn kaliber från det inledande kapitlet — den spökliga bilden av journalister som försöker haffa de sista anställda vid fabriksgrindarna — till det eftertänksamma efterordet. Lindstedt är skicklig på att växla mellan de mänskliga öden som boken rymmer och de strukturella frågorna om hur ett helt system svek.
Att tusentals människor rekryterades till Skellefteå, många från andra länder med uppehållstillstånd knutna till anställningen, och att de systematiskt hölls i okunskap om vad som verkligen pågick i bolaget, är en av bokens mest sorgliga insikter.
Northvoltfallet är inte en bok för dem som söker enkel syndabocksjakt. Det är en noggrann, källtrogen och civilkuragerik undersökning av ett misslyckande som berör hela det svenska samhällsbygget. För alla som vill förstå hur det gick till — och hur det ska bli möjligt att undvika nästa gång — är den läsning som inte kan förbipasseras.
Johan Westerholm
