Analys‑ och undersökningsföretaget Demoskop, som tidigare fått kritik för användandet av ovetenskapliga metoder i sina undersökningar får nu ny kritik för sitt sätt att formulera frågor i samhällsundersökningar. Sammantaget använder sig nu företaget i huvudsak av ovetenskapliga och lätt manipulerbara metoder utan empiri i sina undersökningar samtidigt som statsministern varnar för en valrörelse som kommer präglas av desinformation.

Det svenska analys‑ och undersökningsföretaget Demoskop, som leverar underlag till främst Aftonbladet och SvD, får omfattande kritik av Maria Wolrath Söderberg, docent i retorik för sitt sätt att formulera frågor i sina undersökningar rapporterar ETC. I en nyligen genomförd undersökning ställdes frågan till respondenterna enligt följande:

”Klimatprotester som hindrar ambulanser eller sjuktransporter från att komma fram borde vara olagliga.” 

Så löd ett påstående som fler än 2 000 skulle ska ta ställning till i en opinionsundersökning om ”aktuella samhällsfrågor” från bolaget. Påståendet är placerat i ett avsnitt om transporter och svarsalternativen spänner mellan håller med ”helt” till håller ”inte alls” med.

Wolrath Söderberg menar att det är att jämställa med en frågeställning om respondenten har slutat slå sin fru och kommenterar vidare att

– Genom att ställa frågorna tendentiöst etablerar man de här idéerna. Demoskop sprider helt enkelt vidare en konspirationsteori och en myt – som är väldigt farlig just nu när hatet och hoten mot klimatengagerade redan är stort i samhället.

Demoskops opinionschef Johan Martinsson säger att han förstår invändningarna, men försvarar samtidigt att frågan används men anser att den “ändå mäter någonting av värde“, svarar han i ett mejl. Johan Martinsson medger att det scenario som nämns i påståendet är ”ovanligt” i en skriftlig kommentar till tidningen ETC.

– Avsikten var inte på något sätt att sprida bilden av att detta är något vanligt förekommande, utan att mäta människors inställning till ett sådant scenario – om än ovanligt avslutar Martinsson.

Demoskop ingår i samma företagsgrupp som bland annat lobbyist och PA-företaget Kreab. Ägare och grundare till både Kreab och Demoskop är entreprenören Peje Emilsson. Vice ordförande i Kreab Worldwide är den tidigare stats- och utrikesministern Carl Bildt (M).

Relaterat: Val och opinion – Ingen rymdforskning

Inte första gången

Det är inte första gången som Demoskop nyttjar ovetenskapliga metoder eller frågeställningar som saknar nödvändig empiri och vetenskapligt stöd.

Bolagets metoder skiljer sig från de vetenskapligt belagda metoder som myndigheter och lärosäten, t.ex SCB och SOM-institutet eller företag som Indikator, Ipsos, Kantar och Novus tillämpar. 

I de självrekryterade panelerna som Demoskops metoder och urval baseras på är det inte ens säkert att det sitter en fysisk person och svarar. Vilket slår igenom när myndigheter med höga krav på datasäkerhet gör upphandlingar. Demoskop får konsekvent låga poäng i dessa utvärderingar. Tester som Ledarsidorna genomfört har visat att samtliga idag dominerande självrekryterade paneler som används i Sverige går att manipulera både på manuell väg men även genom AI.

Relaterat: Därför är självrekryterade opinonspaneler sämre

Demoskops Iniziopanel, som används till bland annat SEB:s Boprisindikatorn innehåller till exempel ett systemfel, eller bias, om mellan tre och åtta procentenheter då de inte viktar resultaten mot verifierbara data som fastighetsregistret. Detta systemfel har vitsordats av SEB:s ansvarige för boprisindikatorn i mailväxling med Ledarsidorna. Ett sådant demografiskt fel kan fortplanta sig i beräkningarna och göra hela undersökningar oanvändbara.

Martinsson har tidigare medgivit att självrekryterade paneler som Demoskop/Inizio har en låg datasäkerhet och att han som analyschef inte kan garantera att databaserna inte korrumperas av intrång. Under tiden som forskare vid SOM-institutet förordade annars Martinsson andra typer av urval än de han idag företräder.

I Martinssons egen artikel i Journal of Elections, Public Opinion and Parties från 2017 konstaterar han att 

“Baserat på 110 förvalsundersökningar gjorda i Sverige, ett flerpartisystem, finner vi att sannolikhetsbaserade urval ger mer exakta undersökningar jämfört med opt-in interneturval”.

(Red:s fetmarkering)

Med andra ord vitsordar Martinsson att självrekryterade paneler håller en lägre kvalitet än de paneler som håller sig till de av Georg Gallup framtagna vetenskapligt bekräftade metoderna med verifierbara underlag.

Demoskops undersökningar används förutom av Aftonbladet, SvD och banken SEB även av Timbro samt Svenskt Näringsliv i olika undersökningar i de fall de vill driva opinion för en särskild fråga. 

Relaterat: Så manipulerades den svenska kronan

Det finns idag flera exempel från såväl USA, Storbritannien som Österrike hur undersökningar som byggts med motsvarande metodik och motsvarande självrekrytering som Demoskops använts i desinformationssyfte. Inför riksdagsvalet 2026 har statsminister Ulf Kristersson (M) kallat de övriga partiledarna till ett särskilt möte för att behandla frågan om riskerna för valmanipulation och desinformation.