Kampsport som propaganda

  • Onsdag 13 maj 2026 2026-05-13
E-post

Kampsport som politiskt verktyg? Tanken i den svenska politiska kontexten är absurd. Men i en värld där internet blir budskapsbäraren och politiska budskap som formas av annars okända influensers med upp till 10 miljoner följare så manar det till eftertanke. Den kanske viktigaste frågan är därför inte bara vad unga människor tittar på i sina mobiltelefoner – utan om vuxenvärlden ens förstår vilka budskap som faktiskt förmedlas

Förr såg nästan alla samma tv-program och samma kändisar. På 1960-talet visste nästan alla vilka The Beatles var. I dag fungerar världen annorlunda. Internet och sociala medier har skapat parallella offentligheter där människor följer helt olika personer, idéer och kulturer. En influencer kan ha tio miljoner följare och ändå vara okänd för stora delar av befolkningen.

Det gäller särskilt unga människor. Många influenser kommer inte längre från skolan, traditionella medier eller public service, utan från Youtube, Instagram, Tiktok och poddar. Idrottsstjärnor och internetprofiler påverkar i dag synen på politik, religion, maskulinitet och samhälle – ofta utan att mottagaren ens reflekterar över det.

I den nya medievärlden har Ultimate Fighting Championship, UFC, blivit betydligt mer än bara sport. Organisationen är i dag världens största plattform för MMA och sänds i över 165 länder och territorier på flera språk.

UFC är inte längre enbart underhållning. Det handlar också om kultur, identitet och livsstil. Fighters blir symboler för styrka, nationell stolthet och manliga ideal. Därför blir det också viktigt att förstå de politiska miljöer som omger sporten.

Från krigszon till världsscenen

Under de senaste åren har fighters från norra Kaukasus blivit allt mer framgångsrika inom MMA. Särskilt gäller det utövare från de ryska delrepublikerna Tjetjenien och Dagestan. Regionen har under lång tid präglats av krig, fattigdom, religiös extremism och politiskt våld.

Efter Sovjetunionens fall utkämpades två blodiga krig mellan Ryssland och tjetjenska separatister. Islamistiska grupper fick samtidigt ett växande inflytande i området.Ryssland slog tillbaka med stor brutalitet under de båda tjetjenska krigen. Efter konflikterna byggde Kreml upp ett system där lokala ledare fick styra regionen i utbyte mot lojalitet mot Moskva.

Den centrala personen i dagens Tjetjenien är Ramzan Kadyrov, som styr republiken sedan 2007 med starkt stöd från Vladimir Putin och partiet United Russia.

Hans far, Akhmad Kadyrov, var tidigare mufti i Tjetjenien men allierade sig med Moskva under det andra tjetjenska kriget. Han dödades i ett bombattentat i Groznyj den 9 maj 2004. Därefter tog sonen gradvis över makten. Kadyrov beskrivs av människorättsorganisationer som en auktoritär ledare med ett brutalt styre. Regimen har anklagats för tortyr, kidnappningar, politiska mord och förföljelse av oppositionella och minoriteter, inklusive homosexuella.

Samtidigt har Kadyrov byggt upp en stark personkult där religion, maskulinitet och lojalitet mot staten står i centrum.

Kampsport som propaganda

I detta system spelar kampsport en viktig roll. Kampsportsklubben Akhmat MMA, döpt efter Akhmad Kadyrov, fungerar inte bara som en sportverksamhet utan också som ett symboliskt verktyg för regimen. Genom MMA kan Tjetjenien visa upp en bild av styrka, disciplin och framgång inför miljontals människor världen över. Samtidigt fungerar sporten som ett sätt att kanalisera unga män bort från kriminalitet och religiös extremism.

Många lockas av bilden av hårda fighters, stark gemenskap, traditionella ideal och religiös identitet. På sociala medier framställs fighters från Kaukasus ofta som symboler för kompromisslös maskulinitet och disciplin. Det som sällan syns är den politiska verkligheten bakom fasaden.

Ett tydligt exempel är UFC-stjärnan Khamzat Chimaev. Han kom till Sverige från Tjetjenien 2011 och byggde sin karriär genom svenska kampsportsklubbar innan han slog igenom internationellt i UFC.

Samtidigt har han vid flera tillfällen synts tillsammans med Ramzan Kadyrov och kopplats till Akhmat MMA genom offentliga arrangemang och bilder. Det har lett till återkommande kritik och debatt. Relationerna mellan flera kaukasiska fighters och Kadyrov har också väckt internationell uppmärksamhet. USA har sanktionerat Kadyrov för grova människorättsbrott, och kopplingar till honom har enligt flera rapporter skapat problem kring visum och resor för personer i hans närhet.

Det är också en förklaring till att flera stora UFC-galor under senare år förlagts till Abu Dhabi i UAE, Förenade Arabemiraten.

Sport, politik och digital påverkan

Det betyder inte automatiskt att varje fighter med kopplingar till regionen medvetet sprider propaganda eller har en politisk agenda. Men i auktoritära system används idrott och kändisskap ofta för att stärka regimens image. Sport och politik flyter samman.

Det är i sig inget nytt fenomen. Stater har länge använt stora idrottsstjärnor för att bygga status och inflytande. Skillnaden i dag är att sociala medier gör påverkan snabbare, mer direkt och betydligt svårare att upptäcka.

Den moderna världen formas inte längre enbart av politiker och traditionella nyhetsmedier. Den formas också av influencers, idrottare och digitala gemenskaper. För västvärlden innebär det en ny utmaning. Många unga formas i dag mer av globala internetprofiler än av nationella institutioner, skolor eller traditionella medier.

Därför behöver vi förstå hur kultur och underhållning också kan fungera som verktyg för politisk påverkan. Idolerna är inte alltid bara idrottsmän eller entertainers. I vissa fall fungerar de också som ansikten utåt för auktoritära system och ideologiska miljöer.

Samtidigt planerar USA:s president Donald Trump och UFC enligt nuvarande uppgifter att arrangera galan ”UFC Freedom 250” på Vita husets södra gräsmatta den 14 juni 2026, som en del av firandet av USA:s 250-årsjubileum.

Det är knappast en slump.

Den kanske viktigaste frågan är därför inte bara vad unga människor tittar på i sina mobiltelefoner – utan om vuxenvärlden ens förstår vilka budskap som faktiskt förmedlas.

Edward Nordén

Lantbrukare och samhällsdebattör
Säkerhetspolitisk talesperson Medborgerlig Samling

Edward Nordén

Innehållet som publiceras på Ledarsidorna.se omfattas av grundlagsskydd. Detta inkluderar inte kommentarsfältet. Du som kommenterar är helt ansvarig för det du skriver.

Mer från Ledarsidorna.se