Den amerikanska familjen Sackler, Purdue Pharmas ägare dömdes i veckan till att betala ett skadestånd på motsvarande 66 miljarder kronor till den amerikanska staten för sin skuld i opioidskandalen som skördat amerikanska 100 000-tals liv. Betydligt billigare kom konsultfirman McKinsey undan. En konsultfirma som i Sverige kommit att tillämpa samma affärsmodell och strukturer för påverkan som i USA.

En amerikansk appellationsdomstol beslutade 2023 att familjen Sackler, ägare till Purdue Pharma skulle få full immunitet mot civilrättsliga stämningar i utbyte mot att de betalade motsvarande drygt 60 miljarder kronor till att hantera följderna av opioidepidemin, en dom som revs upp av USA:s högsta domstol i fjol.

Efter att domen ogiltigförklarades av Högsta Domstolen har en ny avkunnats där familjen Sackler istället ska betala 66 miljarder kronor samt ge upp bolaget rapporterar bland annat Dagens Industri. 

Purdue Pharma var det bolag som hade en nyckelroll i upptakten till den amerikanska opioidkrisen. Krisen ledde till att hundratusentals människor miste livet i missbruket av bolagets produkt Oxycontin och flera miljoner amerikaner beräknas idag vara beroende av opioider.

Purdue Pharmas inledande framgångar med det beroendeframkallande läkemedlet hade dock varit omöjligt utan det stöd som konsultföretaget McKinsey kunde bistå med. 

McKinsey fungerade dels som rådgivare åt både Purdue Pharma, tillverkaren av smärtstillande OxyContin, och amerikanska regeringsmyndigheter som FDA och HHS. För Purdue utformade McKinsey aggressiva försäljningsstrategier, inklusive planer för att öka OxyContin-försäljningen vilket bidrog till överförskrivning och missbruk. Samtidigt hjälpte McKinsey FDA med läkemedelspolicy och inspektioner, utan att avslöja sina band till opioidtillverkare som Purdue och Johnson & Johnson – en intressekonflikt som doldes för myndigheterna. Detta avslöjades i utredningar från 2019 och framåt och ledde till att McKinsey 2021 betalade 573 miljoner dollar i förlikning med 49 delstater för sin roll i krisen.

McKinsey kom med andra ord avsevärt mycket billigare undan än Purdue Pharma trots sin roll som möjliggörare. En roll som de dolde. Tillvägagångssättet, att sitta på flera sidor förhandlingsbordet utan att vara helt öppen med det har tillämpats även i samband med energibolaget Enrons kollaps samt inte minst i Sverige.

Nyligen avgjordes även en “Plea-Bargain” process med den amerikanska finansinspektionen SEC där bolaget gick med på att betala över 120 miljoner USD för inblandningen i en sydafrikansk korruptionsskandal. “Plea bargain” kan översättas till en erkänningsförhandling på svenska. Den innebär att en misstänkt erkänner brott i utbyte mot en strafflindring eller att åklagaren inte väcker åtal för alla gärningar.

I Sverige var och är McKinsey aktuellt med framtagningen av det lagförslag som öppnade upp för AP-fondernas investeringar i Vargas-bolagen Northvolt och Stegra. Samtidigt fungerade McKinsey som rådgivare till regeringskansliet under den tid som Mikael Damberg (S) var näringsminister. Parallellt utvärderade McKinsey (fram till 2023) AP-fondernas investeringar kombinerat med att de var Vargas-bolagens rådgivare i samband med de olika finansieringsrundorna.

McKinsey-alumnis i statsförvaltningen

Denna sammanblandning av roller har framkommit först i samband med att Northvolt började få de akuta problem som slutligen ledde till bolagets konkurs. Bland annat kunde Ledarsidorna redovisa att Fjärde AP-fondens ansvarige för investeringen i Northvolt, Jenny Askfelt Ruud var tidigare anställd vid McKinsey åren 2001-2007.

Efter konkursen erhöll Business Sweden ett uppdrag från regeringen i mars 2025 att hjälpa till att hitta en ny ägare till Northvolt. Business Sweden är en hybridorganisation, vare sig bolag eller myndighet men som erhåller omfattande statligt stöd och som inte omfattas av offentlighetsprincipen. Business Sweden var aktivt involverade i processen som ledde fram till att det amerikanska företaget Lyten tog över verksamheten i augusti 2025. Det finns flera pressmeddelanden och rapporter som bekräftar detta. Bland annat meddelade Business Sweden VD Jan Larsson i ett pressmeddelande att

“Business Sweden har med detta fullgjort sitt uppdrag att – tillsammans med många andra – möjliggöra såväl storskalig produktion i Skellefteå samt forskning och utveckling i Västerås.”

Det är idag okänt om vilka som utgör Lytens ägarbolags styrelse samt finansiering, något som rimligen Business Sweden fått information om. Även om köpeskillingen. Jan Larsson (S) var tidigare statssekreterare åt Göran Persson (S) men har även han en bakgrund från McKinsey åren 2007-2009.

Bland andra i den politiska miljön som är McKinsey-alumni märks den nyvalde ordföranden för Centerpartiet, Elisabeth Thand Ringqvist. Thand Ringqvist var anställd vid firman åren 1997-2005. Under sin tid som politiskt sakkunnig åt den tidigare näringsministern Maud Olofsson (C) kom Thand Ringqvist att från den politiska nivån inför Olofsson ansvara för Vattenfalls förvärv av bolaget Nuon.

Vattenfalls köp av det holländska energibolaget Nuon år 2009, en affär som avslutades för cirka 89 miljarder kronor blev Sveriges största kontantaffär någonsin. Köpet visade sig vara en stor misslyckande med kraftiga värdenedskrivningar, vilket lett till att förvärvet beskrivs som ett av Sveriges sämsta affärsuppgörelser.

Vare sig Olofsson eller Thand Ringqvist ville medverka i den senare utredningen av Konstitutionsutskottet. Deras vägran föranledde riksdagen att skärpa regelverket så att en avgången minister inte längre kan vägra medverkan eller neka kallelse efter att denne lämnat sitt ämbete.