Northvolt – Rökridåer och motsägelsefullhet
Även om Dagens Industri menar att det är den press som bolagets VD utsatts för som kan begränsa och skrämma bort framtida entreprenörer så går det inte att komma ifrån den förtroendeskada som bolagets agerande resulterat i. Ofullständiga rapporter samt en tilltagande motsägelsefull kommunikation med marknaden kan ha gjort framtida investorer tveksamma till den form av entreprenörskap som Vargas-gruppen representerar.
När symbolen, eller den självutnämnda ”Frontrunnern” för Sveriges och Europas gröna industrirevolution tvingas lägga ned riskerar det att skapa följdverkningar i andra system för lång tid framöver.
Vargas-lojala Dagens Industris ledarsida Frida Wallnor menar att den press som Northvolts VD Peter Carlsson fått utstå kommer avskräcka framtida entreprenörer med höga ambitioner. En utsaga som bör kunna ifrågasättas av flera skäl. Inte bara för att Wallnor återkommande bidrar till Northvolts PR-rådgivare Bellbirds olika arrangemang (Bellbirds VD och huvudägare Anders Kempe är aktieägare i både Northvolt och Stegra samt ordförande för stiftelsen Fritt näringsliv som finansierar Timbro) utan för Northvolts historia av otydlighet och slutenhet de senaste åren.
Jens Kärrman, även han på Dagens Industri men breddar bilden av bolaget. Kärrman beskriver ett bolag som slirar på sanningen och går från öppenhet till slutenhet. Kärrman menar att svaren från ledningen var luddiga och att
”vi fick höra olika varianter av att det stadigt gick framåt. Några siffror fanns inte”.
En bedömning och framför allt beskrivning som stöds av bolagets egna, och enda, publika årsredovisning.
Relaterat: Northvolts konkurs – Bland “true believers” och sådana som slank ut i tid
Årsredovisning med rökridåer
Northvolts “Sustainability and Annual Report 2023” innehåller både hållbarhetsrelaterad information och vissa men fragmentariskt återgivna finansiella uppgifter. Årsredovisningen saknar dessutom en komplett revisionsrapport. Den revision som publiceras är begränsad och berör endast hållbarhetsdelarna. Delar som dessutom styrelsen beslutat om att avgränsa.
Revisorn pekar på vilka delar av god revisionssed som denne inte berört men skulle granskat om bolaget varit noterat. En form av friskrivning från ansvar.
Ingenstans i bolagets årsrapport finns det en finansiell revisionsberättelse trots att det redan på sidan fem (“This is Northvolt”) anges att Northvolt har en orderbok på över 50 miljarder dollar och har säkrat 15 miljarder dollar i finansiering samt att ”Total financing secured”. Detta förblir dock en översikt och inte en detaljerad finansiell redovisning.
Det vill säga, i mitten av juni 2024 fanns inga tecken på den allvarliga finansiella situation som bolaget sedan utvecklade och som ledde till inledningsvis en amerikansk “Chapter 11”-ansökan i november samma år eller den konkurs, Sveriges största, i förra veckan.
Relaterat: Så tog Northvolt fokus från en effektiv klimatpolitik
Årsrapporten saknar med andra ord en explicit “Auditor’s Report” eller “Revisionsberättelse” som avser de finansiella rapporterna. En sådan berättelse skulle normalt ha en titel som “Independent Auditor’s Report” eller “Revisionsberättelse” och innehålla revisorns utlåtande om balansräkning, resultaträkning och andra finansiella poster enligt ISA (International Standards on Auditing) eller motsvarande standard.
Den enda revisionsrelaterade texten är “Auditor’s Limited Review Report” på sidan 118, som uttryckligen gällde hållbarhetsrapporten. Revisorn har i det fallet begränsat sig tillen ytlig kontroll av hållbarhetsdata utan att ge fullständig säkerhet om dess riktighet.
En finansiell revision, som saknas i årsberättelsen, skulle kräva en separat rapport med ett utlåtande om huruvida de finansiella rapporterna ger en “rättvisande bild” av bolagets ekonomiska ställning.
Northvolt är ett aktiebolag (AB) och enligt svensk lag (Aktiebolagslagen) ska ett bolag av denna storlek normalt ha en revisor som granskar årsredovisningen. Men om Northvolt är ett privat AB (ej noterat) och inte har valt att frivilligt publicera en fullständig revisionsberättelse i denna kombinerade hållbarhets- och årsrapport, kan det vara så att den finansiella revisionen finns i ett separat dokument som inte är inkluderat här. Ett separat dokument som skickats separat till aktieägare och Bolagsverket men som inte är tillgängligt för media och allmänhet.
Årsberättelsen Northvolt Sustainability and Annual Report 2023 kan sägas summera en del av de problem som bolaget hade och som ägare och styrelse har skapat för framtida initiativ. Rapporten, eller årsberättelsen är en kombinerad rapport utan fullständig revision.
Slutenheten, samt inte minst slirandet på siffror och ständigt motsägelsefulla besked, kommer sannolikt få följdverkningar på kommande bolag i behov av riskkapital. Riskkapitalister och investeringsfonder som nu skräms bort av den okontrollerade miljardrullning som Vargas-gruppens flaggskepp hamnat i som de, med viss rätt, idag anklagas för att ha försökt dölja eller skönmåla.
Relaterat: Northvolt – Sveriges Theranos?
Ett annat tecken på att bolaget mer eller mindre medvetet kan ha försökt att tona ner den första och enda årsberättelse de släppte publikt är att den publicerades den 15 juni 2024.
Veckan innan midsommar när det politiska Sverige förbereder sig för Almedalsveckan är det få som orkar läsa in sig på en mer än 100 sidor lång inkomplett kombinerad rapport som förutom att den byter redovisningsvaluta halvvägs in, både SEK och USD används om vartannat när den finansiella ställningen beskrivs, präglas av återkommande stav- och syftningsfel.
Johan Westerholm
